MaterialwirtschafterInnen haben für eine möglichst optimale Bereitstellung der für eine Produktion notwendigen Rohstoffe, Halbfertigwaren oder Fertigwaren zu sorgen. MaterialwirtschafterInnen haben für eine wirtschaftlich optimale Situation das Preis-Leistungsverhältnis, die Qualität, die Menge sowie Lieferbedingungen, Lagermöglichkeiten usw. zu berücksichtigen. Oft ist die Funktion der Materialwirtschaft auch identisch mit der Einkaufsabteilung oder mit den Bereichen Lager und Logistik verbunden.

Berufliche Aufstiegsmöglichkeiten bietet u.a. das Materialwirtschaftsmanagement: ManagerInnen, die im Bereich der Materialwirtschaft beschäftigt sind, haben für eine möglichst optimale Bereitstellung der für eine Produktion notwendigen Rohstoffe, Halbfertigwaren oder Fertigwaren zu sorgen. Oftmals ist Materialwirtschaft daher nicht eindeutig von den Bereichen Einkauf, Lager und Logistik zu trennen.